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Jul 31, 2023

Estratto vegetale trovato per stabilizzare i livelli di zucchero nel sangue nei diabetici di tipo 2

I ricercatori hanno scoperto un estratto vegetale che prende di mira le regioni del cervello che regolano il glucosio e che sono infiammate nei diabetici di tipo 2, migliorando i livelli di glucosio nel sangue. I risultati aprono la porta

I ricercatori hanno scoperto un estratto vegetale che prende di mira le regioni del cervello che regolano il glucosio e che sono infiammate nei diabetici di tipo 2, migliorando i livelli di glucosio nel sangue. I risultati aprono la porta a un nuovo trattamento naturale per la malattia.

Il diabete di tipo 2 (T2D) influenza il modo in cui il corpo utilizza il glucosio (zucchero) per produrre energia. È causato da una combinazione di insulina inefficace e insulina insufficiente. Il T2D è spesso prevenibile, soprattutto quando si affrontano fattori di rischio come peso, esercizio fisico e dieta.

La diagnosi precoce della malattia è importante per prevenire o ritardare la sua progressione. Il prediabete si verifica quando la glicemia è alta ma non abbastanza alta da essere considerata T2D e indica una ridotta tolleranza al glucosio. Spesso si presenta con sintomi lievi che possono passare inosservati, ma è probabile che il prediabete si sviluppi in T2D senza intervento.

Dato che il T2D è la forma più diffusa di diabete, rappresentando circa il 98% delle diagnosi di diabete a livello mondiale, è importante che la malattia venga trattata precocemente ed efficacemente. Ora i ricercatori dell’Università di Otago, in Nuova Zelanda, hanno scoperto un estratto vegetale che agisce sulle regioni del cervello che regolano il glucosio per migliorare la regolazione del glucosio nel sangue nei diabetici di tipo 2.

È ampiamente accettato che i percorsi nel cervello siano responsabili della regolazione del glucosio. Nei non diabetici, l'insulina circolante – l'ormone che sposta il glucosio dal flusso sanguigno nelle cellule del corpo per produrre energia – raggiunge l'ipotalamo, una piccola area al centro del cervello. Ciò innesca una reazione a catena che media gli effetti dell’insulina. Gli studi hanno dimostrato che l’infiammazione dell’ipotalamo svolge un ruolo chiave nel portare alla resistenza all’insulina, un segno distintivo del T2D.

Da precedenti ricerche sui topi, i ricercatori sapevano che la buteina, un composto di origine vegetale, produceva marcati effetti ipoglicemizzanti e sensibilizzanti all’insulina nei topi obesi e intolleranti al glucosio riducendo l’infiammazione nell’ipotalamo. Hanno deciso di esplorare se un estratto prelevato dai petali del fiore della dalia (Dahlia pinnata), una nota fonte di buteina, potesse essere sfruttato come un nuovo trattamento per il prediabete e il T2D negli esseri umani.

Dopo aver creato un estratto dai petali del fiore della dalia, i ricercatori lo hanno testato in diverse dosi su topi nutriti con una dieta ricca di grassi (HFD) per vedere se influenzava la tolleranza al glucosio. Le dosi sono state somministrate per via orale un'ora prima dell'esecuzione del test di tolleranza al glucosio. Hanno scoperto che un dosaggio di 10 mg/kg di peso corporeo produceva una migliore tolleranza al glucosio e sensibilità all’insulina nei topi alimentati con HFD. L’estratto non ha influenzato i livelli di glucosio nel sangue nei topi sani di controllo alimentati con una dieta a basso contenuto di grassi.

Per verificare se l’effetto potesse essere duraturo, i ricercatori hanno trattato i topi nutriti con HFD con estratto di dalia ogni giorno per cinque settimane. I topi alimentati con HFD che hanno ricevuto un trattamento a lungo termine con l’estratto hanno mostrato una migliore tolleranza al glucosio rispetto ai topi che non hanno ricevuto l’estratto. Esaminando il fegato dei topi, i ricercatori non hanno trovato segni di tossicità.

I ricercatori hanno poi esaminato le cause degli effetti osservati. Hanno notato che, oltre alla buteina, l’estratto della dalia conteneva altri due composti, l’isoliquiritigenina e la solfuretina. Sebbene l’isoliquiritigenina e la sulfuretina da sole, o una combinazione delle due, fossero relativamente inefficaci nel migliorare la tolleranza al glucosio, hanno scoperto che, in combinazione, i tre composti producevano un miglioramento significativo.

Esaminando il cervello dei topi, i ricercatori hanno scoperto che l’estratto di dalia sembrava ridurre l’infiammazione nell’ipotalamo, suggerendo che le proprietà ipoglicemizzanti dell’estratto erano mediate dalla sua azione antinfiammatoria. Dopo aver dimostrato l'effetto dell'estratto di dalia nei topi, i ricercatori lo hanno testato in un esperimento "primo sull'uomo".

Conducendo uno studio randomizzato e controllato che ha coinvolto 13 partecipanti con prediabete o T2D, hanno scoperto che l’estratto di dalia ha migliorato la tolleranza al glucosio nei partecipanti con entrambe le condizioni. In coloro che soddisfano i criteri dell'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) per una diagnosi di T2D, una dose di 60 mg/m2 ha prodotto un effetto ipoglicemizzante più pronunciato, suggerendo che l'estratto ha avuto un effetto maggiore su coloro che avevano già progredito da prediabete al T2D. I risultati degli esami del sangue pre-trattamento per analizzare la funzionalità epatica, la funzionalità renale e la salute generale non differivano dopo il trattamento con l'estratto.